Robert Crumb. Sketchbook Vol. 5. 1989-1998

När detta band inleds finner vi vår hjälte vid 46 års ålder, stadigt inne i krisåren mitt i livet. Crumb har dock levt hela sitt liv i oroliga, självrannsakande, självplågande kriser, så medelåren för med sig endast en förfining av hans livslånga oro och en ytterligare slipning av hans konstnärliga talang. Fler ord följer med teckningarna, vilket visar Crumbs lysande iakttagelseförmåga, som i ett långt stycke tillägnat ett möte med en av brodern Maxons veganska avföringar, och en poetisk hyllning till livets och åldrandets hjärtesorg. Familjens flytt till Sauve, Frankrike, 1991 markeras av en övergång från porträtt av äppelkinder amerikanska flickor skissade medan han väntade på mat i kaliforniska kaféer till porträtt av flickor i franska kaféer, av pastoraler från det vilda franska landskapet, och av spöklika scener med hemlösa tiggare i tunnelbanan.

Den mest anmärkningsvärda nya karaktären i denna skissbok är en turbanbärande helig man som den unga Sophie Crumb kallar Roman Dodo, som verkar löst inspirerad av Roberts bror Maxon. Patricia Gris, en glad mänsklig/grislik hybrid, debuterar också, tillsammans med porträtt av nuvarande och tidigare flickvänner.

När konstnären närmar sig mitten av femtioårsåldern, mot slutet av volymen, talar fantasier om återgång till barndomens beroende av starka kvinnliga gestalter, och till och med om en god död, buren på ryggen av en kraftig ung ängel, mindre om ångest än om acceptans av åldrandets gång. Vår griniging finner en viss ro, en viss fransk acceptans, av ödets grymma nycker. Fram till de sista sidorna, när han plötsligt utropar sig själv till "en sådan jävla BÖG."

Allt som allt, .