Bruegel. the Complete Works

Das Leben und Wirken von Pieter Bruegel dem Älteren (um 1526/30-1569) war von tiefgreifenden kulturellen Konflikten geprägt. Er erlebte Religionskriege, die brutale Herrschaft des Herzogs von Alba als Statthalter der Niederlande und die spürbaren Auswirkungen der Inquisition. Bis heute bleibt der flämische Künstler von Geheimnissen umhüllt. Wir wissen weder, wo noch genau wann er geboren wurde. Während die frühe Forschung den volkstümlichen Charakter seiner Malerei und grafischen Arbeiten hervorhob, legt die moderne Forschung größeren Wert auf deren humanistischen Gehalt.

Bruegel begann als Entwerfer von Drucken für den Verleger Hieronymus Cock und schuf zahlreiche Druckserien, die in ganz Europa verbreitet wurden. Diese zeigten Laster und Tugenden neben fröhlichen Bauernfesten und weiten Landschaftspanoramen. Schließlich wandte er sich zunehmend der Malerei zu und arbeitete für die kulturelle Oberschicht von Antwerpen und Brüssel.

Diese Monographie ist ein Zeugnis von Bruegels Entwicklung als Künstler, der mutig die Fragen seiner Zeit ansprach und zugleich neue Erfindungen und Lösungen vorschlug. Anstatt die Wirklichkeit zu idealisieren, behandelte er die Schrecken der Religionskriege und bezog eine kritische Haltung gegenüber der Institution Kirche. Zu diesem Zweck entwickelte er seine eigene Bildsprache des Widerstands, indem er harmlose Alltagsszenen mit unterschwelligen Botschaften durchzog, um Repressalien zu entgehen.

Für diese XXL-Sammlung unternahm TASCHEN eine umfassende fotografische Aufnahme, die das gesamte Spektrum und die prachtvollen Details von Bruegels Werk wie nie zuvor einfing. Das Ergebnis versammelt alle 40 Gemälde, 65 Zeichnungen und 89 Radierungen in makellosen Nachbildungen – jedes Stück ein einzigartiges Zeugnis sowohl der religiösen Sitten als auch der eng verbundenen Volkskultur von Bruegels Zeit.

Zum 450. Todestag und seiner allerersten monografischen Ausstellung im Kunsthistorischen Museum Wien ist dieser Band die eindringlichste Reise in Bruegels einzigartiges Bilduniversum.