Daring: The Life and Art of Elisabeth Vigée Le Brun

Die dramatische Lebensgeschichte von Élisabeth Vigée Le Brun, einer der größten Porträtmalerinnen aller Zeiten

Außerordentlich begabt und klug gewandt, überwand Élisabeth Vigée Le Brun (1755–1842) Tragödien und durchbrach Geschlechtergrenzen, um als Porträtmalerin zunächst in Paris und später in ganz Europa große Erfolge zu erzielen.

Nachdem sie im Alter von zwölf Jahren ihren Vater verloren und finanzielle Not erlebt hatte, kämpfte sie darum, Zugang zu künstlerischer Ausbildung und Möglichkeiten zu erhalten. Im Alter von zwanzig Jahren wurde sie gegen ihren Willen mit einem Kunsthändler verheiratet, der ihrer Laufbahn sowohl förderlich als auch hinderlich war. Vigée Le Brun setzte ihre Klugheit und Schönheit ein, um mächtige Auftraggeber anzuziehen, die auf sie vertrauten, um die persönliche Identität, die sie der Welt zeigten, zu gestalten.

Vigée Le Bruns Salons waren Gesprächsthema in Paris, und sie wurde Hofmalerin von Marie Antoinette. Dann kam die Französische Revolution, als benachteiligte Gruppen Veränderungen an jahrhundertealten Unterdrückungssystemen forderten. Vigée Le Brun musste ihre Bündnisse überdenken und um ihr Leben fliehen, wobei sie ihre kleine Tochter mitnahm, aber ihren Mann zurückließ.

Auf ihrem Weg durch die Landschaften und Hauptstädte Europas und Russlands – darunter ein Aufenthalt am kaiserlichen Hof Katharinas der Großen – besiegte die Künstlerin Angst und Widrigkeiten, um ihr Leben und ihre Kunst neu zu gestalten.