Midcentury Memories. the Anonymous Project

Reisen Sie zurück in die Mitte des letzten Jahrhunderts, vor der Zeit von Instagram und Snapchat, als die Menschen 35-mm-Kameras mit Farbfilm benutzten, um sowohl bedeutende als auch alltägliche Momente ihres Lebens festzuhalten. Sie fotografierten ihre Lieben, ihre Urlaube, ihre Feierlichkeiten. Sie hielten die Geburten von Babys fest; ein Kind in Cowboykleidung; einen neuen Farbfernseher; Besichtigungen in Nationalparks; Angelausflüge; Faulenzen am Strand; Hochzeiten; Büropartys; Familientreffen; Händchenhalten, Küssen und Tanzen. Das Vorstellen dieser Leben und der möglichen Geschichten hinter den Bildern ist es, was The Anonymous Project zu einer so fesselnden Reise in unsere Vergangenheit macht. Der Lauf der Zeit wird durch die Erzählung des Buches verstärkt, die mit Szenen aus der frühen Kindheit beginnt und mit älteren Menschen endet, mit allen Lebensphasen dazwischen.

Alles begann mit einem unschuldigen Kauf bei eBay. Der Filmemacher Lee Shulman erwarb eine Sammlung von 35-mm-Kodachrom-Dias – – und war so beeindruckt von dem, was er den „emotionalen Wert dieser Lebensschnipsel“ nennt, dass er wusste, er musste mehr haben. Er startete The Anonymous Project im Jahr 2017 und hat seitdem etwa 700.000 Bilder entweder durch Spenden oder über Antiquitätenhändler erworben. Wie der bekannte Fotokritiker Richard B. Woodward in der Einleitung schreibt: „Es ist bedeutsam – und faszinierend –, dass in nahezu jedem Bild hier Fotograf und Motiv einander zu kennen scheinen. In diesem umfassenden Album der Menschlichkeit existiert niemand isoliert. Hier gibt es keine Fremden.“

Diese sorgfältig zusammengestellte Sammlung von etwa 150 Bildern, die zwischen den 1940er und 1970er Jahren aufgenommen wurden, bietet einen intimen Einblick in das Leben dieser anonymen Personen. Die Orte, Daten und Personen mögen unbekannt sein – doch diese Aufnahmen von geschickten Hobbyfotografen und die faszinierenden Geschichten, die sie enthalten, sind allgemein vertraut.