Piranesi. the Complete Etchings

Der berühmteste Kupferstecher des 18. Jahrhunderts, Giovanni Battista Piranesi (1720–1778), machte sich mit Radierungen des antiken Rom einen Namen. Seine auffallenden Hell-Dunkel-Bilder verliehen den archäologischen Ruinen der Stadt Dramatik und Romantik und wurden zu beliebten Andenken für die Grandtouristen, die Italien auf der Suche nach klassischer Kultur und Bildung bereisten.

Heute ist Piranesi nicht nur dafür bekannt, die europäische Vorstellung von Rom geprägt zu haben, sondern auch für seine aufwändigen Reihen von phantasievollen Gefängnissen, den Carceri, die seitdem Generationen von Kreativen beeinflusst haben, von den Surrealisten bis zu Samuel Taylor Coleridge, Edgar Allan Poe, Jorge Luis Borges und Franz Kafka.

Lose basierend auf zeitgenössischen Bühnenbildern statt auf den tatsächlichen düsteren Verliesen von Piranesis Zeit, trotzen diese kunstvollen Darstellungen der architektonischen Wirklichkeit und spielen stattdessen mit Perspektive, Beleuchtung und Maßstab. Treppen existieren gleichzeitig auf zwei Ebenen; gewaltige, gewölbte Decken scheinen bis zum Himmel emporzusteigen; Innen- und Außenbereiche verschmelzen. Mit niedrigem Blickwinkel und kleinen, zerbrechlichen Figuren werden die Gefängnisszenen zu monströsen Megastädten der Einkerkerung, die bis heute als Meisterwerke existenzialistischer Dramatik gefeiert werden.