Aalto

Alvar Aalto (1898-1976) a laissé une empreinte moderniste unique. Influencé à la fois par le paysage et l'indépendance politique de sa Finlande natale, il a conçu des bâtiments chaleureux, aux formes courbes et empreints de compassion, totalement distincts des dessins lisses, mécanistes et géométriques qui caractérisaient une grande partie de la pratique européenne contemporaine.

Qu'il s'agisse d'une église, d'une villa, d'un sauna ou d'une bibliothèque publique, les structures organiques d'Aalto avaient tendance à remplacer le plâtre et l'acier par la brique et le bois, incorporant souvent des formes ondulantes, semblables à des vagues, que l'on retrouvait également dans ses créations de chaises, verreries et lampes. Attaché au détail, Aalto insistait sur la dimension humaine de son œuvre en déclarant : « L'architecture moderne ne signifie pas utiliser des matériaux nouveaux immatures ; l'essentiel est de travailler avec les matériaux vers une ligne plus humaine. »

Nombre de ses bâtiments publics, tels que la mairie de Säynätsalo, l'amphithéâtre de la université technique d'Otaniemi, l'Institut national des pensions d'Helsinki et la Maison de la culture d'Helsinki, peuvent être considérés comme des repères aussi bien psychologiques que physiques dans la reconstruction de la Finlande après les ravages de la guerre.