Cadáver Exquisito / Tender Is the Flesh

PRIX CLARÍN 2017

Dans cette dystopie impitoyable - aussi brutale que subtile, aussi allégorique que réaliste -, Agustina Bazterrica suscite, par la force explosive de la fiction, des sensations et des débats d’une grande actualité.

L’apparition soudaine d’un virus mortel qui attaque les animaux modifie irréversiblement le monde : des bêtes sauvages aux animaux domestiques, tous doivent être systématiquement abattus, et leur chair ne peut plus être consommée. Les gouvernements font face à la situation par une décision radicale : légaliser l’élevage, la reproduction, l’abattage et la transformation de la chair humaine. Le cannibalisme devient loi et la société se divise en deux groupes : ceux qui mangent et ceux qui sont mangés.

Marcos Tejo, responsable général de l’abattoir Krieg, séparé de son épouse et chargé de son père, est un obscur bureaucrate. Le jour où il reçoit en cadeau une femme élevée pour la consommation, les tentations le transforment en une conscience dangereuse aux replis troubles qui le conduira à transgresser les nouvelles règles jusqu’à des limites inconnues de la société.

Que reste-t-il d’humain lorsque les morts sont incinérés pour éviter leur consommation ? Qui est l’autre si, en vérité, nous sommes ce que nous mangeons ?

DESCRIPTION EN ANGLAIS

Le roman électrisant, primé et best-seller international, sur un monde dystopique où les animaux ont disparu, les humains sont exploités comme nourriture, et la société est divisée entre ceux qui mangent et ceux qui sont mangés.

Travaillant dans l’usine locale de transformation, Marcos est chargé de l’abattage des humains – bien que plus personne ne les appelle ainsi. Sa femme l’a quitté, son père sombre dans la démence, et Marcos essaie de ne pas penser à la manière dont il gagne sa vie. Après tout, cela s’est produit si vite. D’abord, on a signalé que les animaux avaient été infectés par un virus et que leur viande était devenue toxique. Puis les gouvernements ont lancé la Transition. Désormais, la chair humaine – la « viande spéciale » – est légale. Marcos s’efforce de se concentrer sur les chiffres, les lots, la transformation.

Un jour, on lui offre un cadeau : un spécimen de la plus haute qualité. Il la laisse dans sa grange, attachée, un problème à régler plus tard. Mais elle hante Marcos. Son corps tremblant, ses yeux vigilants et pleins de savoir. Bien qu’il sache que tout contact personnel est interdit sous peine de mort, peu à peu il commence à la traiter comme un être humain. Et bientôt, il est tourmenté par ce qui a été perdu – et ce qui pourrait encore être sauvé.

De la part d’Agustina Bazterrica, l’une des voix nouvelles les plus célébrées et originales d’Amérique latine, Tender Is the Flesh est un récit entraînant et profond, un avertissement brûlant sur le prix de la consommation et les liens qui nous unissent et nous brisent.