Chenoo: A Novel Volume 68

Jacob Neptune, un détective privé Penacook au verbe acerbe et aux poings vigoureux, au passé mouvementé, vit dans le nord de l'État de New York—à près de six cents kilomètres de sa communauté tribale sur l'île Abenaki. Puis, une nuit, le téléphone sonne. « Nous... avons... des ennuis », dit Dennis, le cousin de Neptune, à l'autre bout du fil. Et c’est là que tout commence dans ce roman brillant et souvent hilarant de l’éminent conteur abenaki Joseph Bruchac.

Attaqué par des motards avant même de pouvoir monter dans son avion, Neptune—« Podjo » pour ses amis—commence rapidement à comprendre à quel point des ennuis entourent la terre ancestrale de son peuple. Guidé par son sens du devoir envers sa patrie, il accepte d’aider à protéger Dennis et d’autres Penacooks alors qu’ils organisent la prise d’un terrain de camping d’État sur des terres qui auraient dû revenir à leur tribu. Mais les promoteurs envahissants, les agents gouvernementaux, et même certains Penacooks désireux de construire un casino représentent chacun une menace pour les terres abenakies—et tous ont des raisons de vouloir que Neptune disparaisse.

Podjo affronte chaque défi avec un humour autodérisoire—mais il est difficile d’éloigner ses rêves de plus en plus troublants, ainsi qu’un sentiment d’inquiétude lorsque son retour mène à une réunion avec un amour d’autrefois. Alors que lui et Dennis doivent faire face à des mercenaires, à la police et à la sécurité, une menace bien plus grande apparaît : quelqu’un, ou quelquechose, tue sauvagement des gens dans les bois. Il faudra toutes les compétences martiales de Neptune et la sagesse transmise par les anciens de la tribu pour combattre les forces qui menacent cette terre sacrée—ainsi que la vie de son peuple et la sienne.

Bruchac fait monter la tension de la première à la dernière page dans ce roman policier qui mêle comédie et action à une réflexion sérieuse sur la cupidité des entreprises, la destruction de l’environnement, l’érosion culturelle et d’autres enjeux contemporains pressants pour les peuples autochtones.