Jean-Michel Basquiat

La légende de Jean-Michel Basquiat est plus vivace que jamais. Synonyme de New York dans les années 1980, l’artiste fit ses débuts à la fin des années 1970 sous le pseudonyme SAMO, taguant des commentaires acerbes et des poèmes fragmentés sur les murs de la ville. Il apparut comme membre d’une scène souterraine florissante mêlant arts visuels et graffiti, hip-hop, post-punk et cinéma artisanal, qui se retrouvait dans un monde de l’art en plein essor. En tant que peintre à la voix personnelle forte, Basquiat s’imposa rapidement dans le milieu établi, exposant dans des galeries du monde entier.

Le style expressif de Basquiat reposait sur des figures brutes et l’intégration de mots et phrases. Son œuvre s’inspire d’un panthéon de figures emblématiques du jazz, de la boxe et du basket-ball, avec des références à une histoire ésotérique et à la politique de la vie urbaine — ainsi, lorsqu’on lui demandait quel était son sujet, Basquiat répondait « royauté, héroïsme et rues ». En 1983, il commença à collaborer avec la plus célèbre des stars de l’art, Andy Warhol, et en 1985 fit la couverture du New York Times Magazine. À sa mort à 27 ans, il était devenu l’un des artistes les plus couronnés de succès de son époque.

Ce livre offre un aperçu inédit de l’art de Basquiat, avec des reproductions impeccables de ses peintures les plus marquantes, dessins et croquis de carnets. Au format grand format, l’ouvrage propose une proximité saisissante avec les marques complexes et les mots griffonnés de Basquiat, éclairés par une introduction à l’artiste signée par le rédacteur Hans Werner Holzwarth, ainsi qu’un essai sur ses thèmes et son évolution artistique par la conservatrice et historienne de l’art Eleanor Nairne. Des chapitres richement illustrés, organisés année par année, retracent la vie de l’artiste et citent ses propres déclarations ainsi que des critiques contemporaines, offrant à la fois un contexte personnel et historique.