Julia Watson. Lo--Tek. Design by Radical Indigenism

Il y a trois cents ans, les intellectuels des Lumières européennes ont construit une mythologie de la technique. Influencée par une conjonction d’humanisme, de colonialisme et de racisme, cette mythologie ignorait la sagesse locale et l’innovation autochtone, les jugeant primitives. Aujourd’hui, nous commençons lentement à comprendre que l’héritage de cette mythologie nous hante.

Les concepteurs comprennent l’urgence de réduire l’impact environnemental négatif de l’humanité, mais perpétuent la même mythologie de la technique qui repose sur l’exploitation de la nature. En répondant au changement climatique par la construction d’infrastructures lourdes et en privilégiant un design homogène et très technologique, nous ignorons un savoir millénaire sur la manière de vivre en symbiose avec la nature. Sans mettre en œuvre des systèmes souples qui utilisent la biodiversité comme fondement, les conceptions restent intrinsèquement non durables.

Lo--TEK, dérivé du Savoir Écologique Traditionnel, est un corpus cumulatif de connaissances, pratiques et croyances transmises de génération en génération, contredisant l’idée que l’innovation autochtone est primitive et isolée de la technique. Il est sophistiqué et conçu pour fonctionner durablement avec des écosystèmes complexes.

Avec une préface de l’anthropologue Wade Davis et quatre chapitres couvrant Montagnes, Forêts, Déserts et Zones humides, Julia Watson explore des milliers d’années de sagesse et d’ingéniosité humaines issues de 18 pays dont le Pérou, les Philippines, la Tanzanie, le Kenya, l’Iran, l’Irak, l’Inde et l’Indonésie. Nous redécouvrons une ancienne mythologie dans un contexte contemporain, radicalisant l’esprit de la nature humaine.

L’expérience tactile de lecture de Lo--TEK reflète l’ingéniosité de projets soigneusement sélectionnés avec des détails de conception sophistiqués : le cuivre souligne la valeur du savoir ancien, une couverture rigide en carton évoque la rudesse, et la reliure suisse met en valeur une tranche ouverte et révèle la construction du livre, tout comme le livre dévoile un savoir technologique caché.