The Overstory

Un maître de chargement de l'Armée de l'air pendant la guerre du Vietnam est abattu en plein ciel, puis sauvé en tombant dans un banian. Un artiste hérite d'une centaine d'années de portraits photographiques, tous représentant le même châtaignier américain condamné. Une étudiante fêtarde à la fin des années 1980 s'électrocute, meurt, puis est renvoyée à la vie par des créatures d'air et de lumière. Un scientifique malentendant et muet découvre que les arbres communiquent entre eux. Ces quatre personnes, ainsi que cinq autres étrangers — chacun appelé de différentes manières par les arbres — sont réunis dans une ultime et violente résistance pour sauver les quelques hectares restants de forêt vierge du continent.

Dans son douzième roman, le lauréat du National Book Award Richard Powers livre un roman vaste et passionné d'activisme et de résistance qui est aussi une évocation saisissante — et un hymne — à la nature. Des racines à la cime puis aux graines, The Overstory se déploie en cercles concentriques de fables imbriquées qui vont de New York avant la guerre de Sécession aux guerres forestières de la fin du vingtième siècle dans le Nord-Ouest Pacifique et au-delà, explorant le conflit essentiel sur cette planète : celui qui oppose humains et non-humains. Il existe un monde à côté du nôtre — vaste, lent, interconnecté, ingénieux, magnifiquement inventif et presque invisible pour nous. C’est l’histoire d’un petit groupe de personnes qui apprennent à voir ce monde et qui sont entraînées dans sa catastrophe en cours.

The Overstory est un livre pour tous les lecteurs qui désespèrent de la séparation auto-imposée de l’humanité avec le reste de la création et qui espèrent la possibilité transformatrice et régénératrice d’un retour au foyer. Si les arbres de cette terre pouvaient parler, que nous diraient-ils ? « Écoutez. Il y a quelque chose que vous devez entendre. »