The Fantastic Worlds of Frank Frazetta. 45th Ed.

Frank Frazetta règne en maître incontesté de l’art fantastique depuis 50 ans, sa renommée ne cessant de croître depuis son décès. Avec ses tableaux désormais battant des records aux enchères (Egyptian Queen vendu 5,4 millions de dollars en 2019), il était grand temps qu’il ait cette monographie ultime. Né dans une famille d’immigrés siciliens à Brooklyn en 1928, Frazetta fut un athlète de ligue mineure, un petit délinquant et un séducteur en série au physique de star de cinéma et au talent phénoménal. Il affirmait ne créer que lorsqu’il n’avait rien de mieux à faire – il préférait jouer au baseball – mais commença sa carrière professionnelle dans la bande dessinée à 16 ans. Ce travail de bande le mena aux infâmes EC Comics, puis aux peintures à l’huile pour les couvertures de Tarzan et Conan dans les romans populaires. Ces deux personnages avaient été interprétés par beaucoup avant lui, mais comme il l’expliqua dans les années 1970, « Je suis très tourné vers le physique. À Brooklyn, je connaissais Conan, je connaissais des gars comme lui », et il utilisa cette connaissance directe des muscles et du machisme pour redéfinir les héros fantastiques comme plus massifs, plus menaçants, plus chargés de testostérone que tout ce qui avait été vu auparavant. En contrepoids, il créa une nouvelle race de femmes, nues dans la limite de la censure, aux visages de fée et aux corps généreux : cuisses épaisses, fesses rebondies, seins projetés en avant, mais toujours, avec leurs ventres doux et leurs légères traces de cellulite, crédiblement réelles. Ajoutez à cela l’action, les créatures, les mondes crépusculaires aux ombres hantées, et l’art de Frazetta devient aussi addictif que des chips de pomme de terre.