Matisse. Cut-Outs

Henri Matisse (1869-1954) était un esprit combatif. Malgré un diagnostic de cancer en 1941, une fragilité croissante et les contraintes d’un fauteuil roulant, l’infatigable Français n’a jamais cessé sa quête de création artistique. Avec ce qu’il appelait une seconde vie, il entama une période remarquable de collages, découpant et assemblant des morceaux de papier coloré en gouaches découpées représentant oiseaux, plantes, fleurs et formes féminines.

Mettant l’accent sur la couleur et le contraste, la technique du découpage produisait à la fois des lignes saisissantes et des juxtapositions vives. Dans des œuvres telles que Icare (1943), Le Nu bleu (1952), L’Escargot (1953) et La Gerbe (1953), des formes épurées et des structures élémentaires insufflent une force de composition qui dément l’attrait décoratif de l’œuvre, à la fois rigoureusement organisée et contagieuse de joie de vivre. Au fil de son travail, l’enthousiasme de Matisse pour ses résultats l’a poussé à réaliser des pièces toujours plus grandes, passant de petites œuvres à de vastes fresques murales.

À l’approche de ses dernières années, Matisse s’est délecté de la simplicité et de l’éclat de ces œuvres, affirmant : « Seul ce que j’ai créé après la maladie constitue mon vrai moi : libre, affranchi… » Dans ce livre d’introduction essentiel, nous revisitons ce dernier chapitre joyeux de la longue et prodigieuse carrière de Matisse, en examinant comment les découpages ont résumé les nombreuses années d’exploration de l’artiste sur les possibilités de la composition, de la forme et de la couleur.