Paleoart. Visions of the Prehistoric Past

C'était en 1830 qu'un scientifique anglais nommé Henry De la Beche peignit la première œuvre de paléoart, une vision éblouissante et délicieusement macabre de reptiles préhistoriques combattant sous l'eau. Depuis lors, des artistes du monde entier ont imaginé des visions de dinosaures, de mammouths laineux, d'hommes des cavernes et d'autres créatures, façonnant notre compréhension du passé primitif à travers leurs images exaltantes.

Dans ce livre inédit, l'écrivaine Zoë Lescaze et l'artiste Walton Ford présentent l'histoire étonnante du paléoart de 1830 à 1990. Il ne s'agit pas de peintures rupestres réalisées il y a des milliers d'années, mais de visions modernes de la préhistoire : de magnifiques peintures, gravures, dessins, sculptures, mosaïques et fresques mêlant faits scientifiques et fantaisie débridée. La collection offre un regard approfondi sur ce domaine méconnu de l'histoire de l'art et montre comment les artistes chargés d'imaginer des créatures éteintes projetaient souvent leurs propres caprices esthétiques sur la préhistoire, rendant le passé primordial avec des touches de romantisme, d'impressionnisme, de japonisme, de fauvisme et d'art nouveau, entre autres influences.

Avec un essai incisif de Lescaze, une préface de Ford, quatre dépliants et des dizaines de détails, le livre présente une collection impressionnante d'œuvres issues de grands musées d'histoire naturelle, d'archives méconnues et de collections privées, et comprend de nouvelles photographies d'œuvres clés, notamment les peintures majeures de Charles R. Knight à Chicago et des chefs-d'œuvre peu connus comme la mosaïque monumentale d'A. M. Belashov à Moscou. Du redoutable au fantastique, Paléoart est une célébration des animaux préhistoriques dans l'art, et une occasion inédite de comprendre nos bêtes éteintes préférées à travers le prisme de l'histoire de l'art.