Sebastião Salgado. Workers. an Archaeology of the Industrial Age

Le livre de photographies classique de Sebastião Salgado, Travailleurs. Une archéologie de l’ère industrielle (publié pour la première fois en 1993), rend hommage à la tradition ancestrale du travail manuel au nouveau millénaire, alors que les machines et les ordinateurs remplacent les ouvriers humains à travers le monde. Avec des images d’une beauté et d’une intégrité saisissantes, Salgado compose une élégie visuelle pour les hommes et les femmes travailleurs, dont l’esprit indomptable a triomphé des conditions les plus rudes pour atteindre une grâce singulière.

Plus que celles de tout autre photographe vivant, les images de Sebastião Salgado sur les pauvres du monde témoignent de la condition humaine. Salgado définit son travail comme une « photographie militante », dédiée à « la meilleure compréhension de l’être humain » ; au fil des décennies, il a conféré une grande dignité aux plus isolés et délaissés d’entre nous – des réfugiés frappés par la famine au Sahel aux peuples autochtones d’Amérique du Sud.

Avec Travailleurs, Salgado nous offre une épopée mondiale qui dépasse la simple création d’images pour devenir une affirmation de l’esprit durable des hommes et des femmes au travail. Dans ce volume, trois cent cinquante photographies en bichromie forment une perspective archéologique des activités qui ont défini le travail ardu depuis l’âge de pierre, en passant par la révolution industrielle, jusqu’à nos jours. Avec des images du paysage infernal d’une mine de soufre indonésienne, le drame de la pêche traditionnelle au thon en Sicile, et l’endurance stupéfiante des chercheurs d’or brésiliens, Salgado déterre des couches d’informations visuelles pour révéler l’activité humaine incessante au cœur de la civilisation moderne.

Travailleurs présente son sujet sur plusieurs niveaux interactifs : le texte introductif de Salgado, écrit en collaboration avec l’écrivain brésilien Eric Nepomuceno, enrichit son iconographie photographique passionnée ; des légendes détaillées, également rédigées par Salgado, fournissent un cadre historique et factuel. Rendant hommage à l’esprit intemporel et indomptable du travailleur manuel, Travailleurs dépeint la condition humaine avec honnêteté et respect.