Bourgery. Atlas of Human Anatomy and Surgery

Dobbiamo un grande debito a Jean Baptiste Marc Bourgery (1797-1849) per il suo Atlante di Anatomia, che non fu solo un evento straordinario nella storia della medicina, ma rimane anche uno dei trattati anatomici più completi e splendidamente illustrati mai pubblicati.

Bourgery iniziò a lavorare al suo magnifico atlante nel 1830 in collaborazione con l’illustratore Nicolas Henri Jacob (1782-1871), allievo del pittore francese Jacques Louis David. I primi volumi furono pubblicati l’anno seguente, ma il completamento del trattato richiese quasi due decenni di dedizione; Bourgery visse abbastanza a lungo da terminare il suo lavoro d’amore, ma l’ultimo degli otto volumi del trattato non fu pubblicato integralmente fino a cinque anni dopo la sua morte.

Gli otto volumi del trattato di Bourgery coprono anatomia descrittiva, anatomia chirurgica e tecniche (esplorando in dettaglio quasi tutte le principali operazioni eseguite nella prima metà del XIX secolo), anatomia generale e embriologia, e anatomia microscopica. Le spettacolari litografie a mano colorate di Jacob sono notevoli per la loro chiarezza, colore e fascino estetico, riflettendo una combinazione di osservazione diretta in laboratorio e ricerca illustrativa. Ancora oggi insuperate, le immagini offrono un’eccezionale comprensione anatomica, non solo per chi opera nel campo medico ma anche per artisti, studenti e chiunque sia interessato al funzionamento e alla meraviglia del corpo umano.