How Banksy Saved Art History

Pochi metterebbero in dubbio che Banksy sia oggi il più celebre artista urbano al mondo. Che sia anche un acuto storico dell’arte potrebbe sorprendere molti. Presi insieme, i numerosi lavori memorabili che l’artista di strada ha creato nel corso degli ultimi trent’anni costituiscono un audace commento sulla storia della creazione d’immagini—una critica avvincente che attende di essere ricomposta.

Armato di poco più che stencil, vernice spray e un mantello anonimo di oscurità notturna, Banksy ha forgiato per sé un’identità affascinante come burlone incallito che non abbraccia la tradizione, ma la straccia. Pensando a Banksy, si immaginano muri sporchi di città lontani dalle gallerie d’élite e dai musei privilegiati dove l’arte è mostrata convenzionalmente. Ciò che invece illumina i murales audaci di Banksy, le sculture urbane improvvisate e i dipinti vandalizzati è una profonda comprensione della storia dell’arte.

Attraverso la lente satirica e oscura dei capolavori rielaborati con malizia da Banksy, la storia dell’arte viene rivista e portata a una messa a fuoco inaspettata. Dalla sua ironica presa in giro delle pitture rupestri di Lascaux alla reinvenzione dell’incantevole stagno di ninfee di Monet, da una rielaborazione della tragica e straziante visione di Géricault al Ragazza con l’orecchino di perla di Vermeer ora intriso di credibilità urbana, il genio di tutti diventa materiale per il suo mulino spietato. Lungi dall’essere sminuiti nel loro valore, tuttavia, i lavori che Banksy parodia senza pietà sono infine rinnovati dalla prova. Le opere iconoclaste di Banksy ci costringono a ripensare il nostro affetto e la nostra stima per le grandi opere d’arte che definiscono la storia culturale.