Richard Avedon. James Baldwin. Nothing Personal

Il viaggio americano di Avedon e Baldwin Il libro fondamentale del 1964 di Richard Avedon e James Baldwin finalmente ristampato Questa meticolosa ristampa di Nothing Personal di Richard Avedon e James Baldwin esplora le complessità e le contraddizioni ancora al centro dell’esperienza americana - particolarmente attuale nell’epoca di Donald Trump. Utilizzando sia immagini che testo, Avedon e Baldwin esaminano la formazione dell’identità e i legami che sia sostengono sia minano la connessione umana. Un opuscolo di 72 pagine accompagna il volume con un nuovo saggio del critico vincitore del Premio Pulitzer Hilton Als, e molte delle foto scartate inedite di Avedon, corrispondenza, bozze preliminari ed ephemera. Nel 1963-64, i vecchi amici del liceo Richard Avedon, allora uno dei fotografi più famosi al mondo, e James Baldwin, romanziere e saggista di grande successo e voce letteraria di spicco nel movimento per i diritti civili americani, collaborarono a Nothing Personal, un libro sullo stato della vita in America. I soggetti di Avedon spaziano da icone dei diritti civili, a intellettuali, politici, cantanti popolari, pazienti in un istituto psichiatrico e americani comuni, tutti accuratamente messi a confronto, ritagliati e ordinati con rigore. Qui, il Partito Nazista Americano si confronta con il poeta Allen Ginsberg, e un stanco generale Eisenhower cede il passo all’influenza di Malcolm X. Pazienti esausti dell’istituto psichiatrico invocano calore umano, seguiti dall’abbraccio tra madre e figlio. Il saggio in quattro parti di Baldwin offre una critica a una società disconnessa, ingiusta e divisiva, e quindi in piena crisi esistenziale. In una testimonianza molto personale e pertinente, racconta della sua esperienza di molestie da parte di un poliziotto razzista nella sua città natale, New York. Eppure Baldwin, come Avedon, conclude il suo lavoro con l’inevitabile bisogno e potere dell’amore. Progettato dal leggendario direttore artistico Marvin Israel, Nothing Personal è un trionfo del minimalismo. Un libro di grande formato nella sua custodia bianca, la disposizione sorprendente di fotografie e testo rivoluzionò il design e la confezione dei libri di fotografia. Questa è una fedele ristampa dell’edizione originale, fuori stampa da decenni, prodotta in collaborazione con The Richard Avedon Foundation. Hilton Als, ex collega di Avedon al The New Yorker e studioso dell’opera di Baldwin, traccia la realizzazione di Nothing Personal e documenta l’amicizia e il rapporto creativo tra Avedon e Baldwin. Als riflette anche con commozione su come Nothing Personal abbia influenzato la sua vita e la sua amicizia con Avedon. Quando fu pubblicato per la prima volta nel 1964, la visione dell’America di Avedon e Baldwin fu controversa, e entrambi subirono aspre critiche per essere élite liberali e “moralisti di Hollywood” che non rappresentavano i veri sentimenti dei “veri” americani. Vi suona familiare? In concomitanza con l’uscita del libro, la Pace Gallery di New York presenterà un’esplorazione completa delle fotografie e dei documenti di Nothing Personal di Avedon.