Aalto

Alvar Aalto (1898–1976) gjorde ett unikt modernt avtryck. Påverkad både av landskapet och det politiska självstyret i sitt hemland Finland, formgav han varma, böljande, medkännande byggnader, helt skilda från de släta, mekaniska, geometriska former som präglade mycket av den samtida europeiska arkitekturen.

Oavsett om det var en kyrka, en villa, en bastu eller ett offentligt bibliotek, tenderade Aaltos organiska byggnader att ersätta puts och stål med tegel och trä, ofta med vågformade, böljande former som också återfinns i hans stolar, glas och lampor. Som noggrann hantverkare betonade Aalto mänskligheten i sitt arbete och sade: "Modern arkitektur betyder inte att använda omogna nya material; det viktigaste är att arbeta med materialen mot en mer mänsklig form."

Många av Aaltos offentliga byggnader, såsom Säynätsalo rådhus, föreläsningssalen vid Tekniska högskolan i Otaniemi, Helsingfors nationella pensionsinstitut och Helsingfors kulturhus kan ses som både psykologiska och fysiska landmärken i Finlands återuppbyggnad efter krigets härjningar.