The Big Butt Book

Kama Sutra ger detaljerade instruktioner om hur man slår på rumpan. Nutida italienare rör vid den för lycka innan de lägger ett vad. Amerikaner låter den kosmetiskt förbättras i takt som närmar sig bröstförstoringar. Den kvinnliga baken, stjärten, culo eller bakdelen har alltid väckt vördnad, fantasi och slavisk hängivenhet.

Underligt nog är dess främsta syfte funktionellt snarare än estetiskt: enligt biologer balanserar rumpan våra kroppar när vi springer. Men fråga vilken pygofil som helst – som fans av bakdelar kallas kliniskt – och du får samma svar: kvinnliga bakdelar finns till för att behaga ögat, händerna och delar längre ner. En fast bakdel väcker omedelbar upphetsning, som Zora Neale Hurston noterade i Their Eyes Were Watching God: "Männen lade märke till hennes fasta skinkor som om hon hade grapefrukter i höftfickorna." Eller som rapparen Sir Mix-a-lot utropade, "Min anakonda vill inte ha något, om du inte har bullar, älskling."

Nästan helt försvunnen från västerländsk kultur under den bröstfixerade andra halvan av 1900-talet, njuter den fullt utvecklade bakdelen nu av en massiv återkomst, som vissa tillskriver den amerikanska skådespelerskan Jennifer Lopez, andra till den höftfokuserade hiphopkulturen. Ändå är denna passion för formfulländade bakdelar inget nytt. De gamla grekerna dyrkade vid templet för Afrodite Kallipygos, gudinnan för vackra skinkor, medan en kvinnlig bakdel alltid varit ett föremål för dyrkan i större delen av södra halvklotet.

The Big Butt Book utforskar denna ständiga fascination för kvinnliga bakdelar – från små och fasta till stora och fylliga – i den fjärde delen av Dian Hansons kritikerrosade serie om kroppsdelar. Över 400 bilder från 1900-talet till idag, inklusive verk av Elmer Batters, Ellen von Unwerth, Jean-Paul Goude, Ralph Gibson, Richard Kern, Jan Saudek, Ed Fox, Terry Richardson och Sante D'Orazio, av bakdelar som sträcker sig från den nätta Pam Anderson till den fylliga Serena Williams, sätts i kontext genom intervjuer med porrlegendaren John (Buttman) Stagliano, filmskaparen Tinto Brass, konstnären Robert Crumb, bakdelsdrottningarna Buffie The Body, Coco och Brasiliens Watermelon Woman, samt Eve Howard och hennes livslånga besatthet av att slå på rumpan.