Hokusai. Shunga

Om du tror att du känner Hokusai (1760–1849), tänk om. Långt innan Den stora vågen vände den store mästaren sin hand (och blick) mot något helt annat, mer intimt. Från tjänsteflickor och hustrur till kurtisaner, älskare och nyfikna åskådare – och ja, ett ökänd par lekfulla bläckfiskar – är Hokusais shunga (bokstavligen "vårbilder") djärva, glädjefyllda och ofta skrattframkallande roliga. Denna omfattande samling förenar åtta kompletta böcker och tryckserier från 1786–1823, med många av deras medföljande berättelser skrivna av konstnären själv. Genom att förena det visuella med det verbala fylls sidorna av överdriven anatomi, busigt åskådarskap, ömma utbyten och en förvånansvärt jämlik inställning till njutning för båda könen. I kontrast till 1700-talets Europas blygsel accepterade Edo-periodens (1603–1868) Japan sexualitet som en naturlig del av livet. Medan shunga officiellt var förbjudet men i praktiken tolererades, navigerade många ansedda konstnärer statlig censur för att omfamna genren med liv och lust, om än under pseudonym. Dessa verk skapades för att underhålla, väcka lust och användes till och med som lyckobringare – samurajer bar dem som amuletter inför strid. Tekniska nyheter inom tryck under Hokusais livstid möjliggjorde rika färger och utsökt återgivna textilier, men innehållet förblev härligt mänskligt: fullt av riskfyllda möten, stulna ögonblick och scener av äktenskaps- (eller utomäktenskaplig) lycka.
Genom nya fotografier av dessa sällsynta verk, kompletterade med en djupgående inledning och förklarande essäer, erbjuder denna tillbakablick praktfulla glimtar in i en mindre känd men vilt fantasifull tråd i Hokusais över 70 år långa karriär: bevis, kanske, på att stora mästare också har sina hemliga nöjen.