Midcentury Memories. the Anonymous Project

Spola tillbaka till mitten av förra seklet, före Instagram och Snapchat, när folk använde 35mm-kameror med färgfilm för att dokumentera både storslagna och vardagliga ögonblick i sina liv. De tog bilder på sina nära och kära, sina semestrar, sina festligheter. De förevigade födslar; ett barn i cowboykläder; en ny färg-tv; utflykter i nationalparker; fisketurer; lata dagar på stranden; bröllop; kontorsfester; familjesammankomster; att hålla händer, kyssas och dansa. Att föreställa sig dessa liv och de möjliga berättelser som döljer sig bakom bilderna är vad som gör The Anonymous Project till en så fängslande resa in i vårt förflutna. Tidens gång förstärks av bokens berättelse som börjar med scener från tidig barndom och slutar med äldre personer, med alla livets skeden däremellan.

Allt började med ett oskyldigt köp på eBay. Filmskaparen Lee Shulman köpte en samling 35mm Kodachrome-diabilder—anonyma familjebilder—och blev så gripen av det han kallar "det känslomässiga värdet i dessa livsskildringar" att han visste att han måste ha fler. Han startade The Anonymous Project 2017 och har sedan dess samlat in omkring 700 000 bilder antingen genom donationer eller via antikhandlare. Som den framstående fotokritikern Richard B. Woodward skriver i förordet: "Det är betydelsefullt—och fascinerande—att i nästan varje bild här verkar fotograf och motiv känna varandra. I detta omfamnande album av mänsklighet finns ingen som existerar i isolering. Här finns inga främlingar."

Denna noga utvalda samling av omkring 150 bilder tagna mellan 1940- och 1970-talen erbjuder en intim inblick i livet för dessa anonyma personer. Platser, datum och motiv kan vara okända—men dessa bilder tagna av skickliga amatörfotografer, och de fascinerande berättelser de bär på, är allmängiltigt bekanta.