The Words and Music of Patti Smith

Många anser Patti Smith vara punkens gudmoder. Den etiketten är dock felaktig. Även om hon hade den energi och respektlöshet som senare skulle känneteckna punkgenerationen, hämtade hon sin inspiration från beatnikerna och från Jim Morrison, Bob Dylan, The Rolling Stones och många andra gestalter som punkrockarna reagerade mot. Ändå fungerade hon som en bro mellan de två generationerna och fann gemensam grund med båda. Den experimentella och upproriska naturen i hennes verk gjorde Smith och hennes band till en viktig del av New Yorks konstrockscen i mitten av 70-talet, centrerad kring klubben CBGB på Lower East Side. Smiths album från 1975, Horses, var det första albumet som släpptes från scenen och etablerade Smith som en stor artist. Smiths androgyna utseende på omslaget – fotograferat av Robert Mapplethorpe – har blivit en av de mest berömda bilderna i rockhistorien. Musikaliskt var albumet banbrytande med sin blandning av improvisationsmusik och dionysiska texter. Som både konstnär och kvinna bröt hon ny mark.

Smith gav ut tre album till innan hon plötsligt drog sig tillbaka från sin berömmelse 1980. Hon återvände i mitten av 90-talet för att omforma sin image och förbluffa fans med sina dynamiska framträdanden. Smiths påverkan på rockmusiken – hennes uppror mot könsroller, hennes karismatiska framträdanden, hennes sammansmältning av poesi och musik samt hur hon åldrats som rockstjärna – har varit stor. Hon har omdefinierat vad det innebär för kvinnor att vara rockartister och banat väg för många andra populära kvinnliga musiker att följa efter henne. Enskilda kapitel granskar enskilda album och redogör för parallella skeenden i Smiths liv. Tarr avslutar sitt verk med en undersökning av den påverkan Smith haft på populärkulturen och på rock ’n’ rollen i stort. Patti Smith är en försiktig och privat person, och lite har skrivits om henne. I denna grundliga analys av Smiths liv och verk har författaren Joe Tarr fyllt ett stort tomrum och gett en oumbärlig vägledning till den ikoniska artistens karriär.