Sebastião Salgado. Exodus

Det har gått nästan en generation sedan Sebastião Salgado först gav ut Exodus, men berättelsen den förmedlar, om svår och orolig människoförflyttning över hela världen, har förändrats lite på 16 år. Drivkrafterna kan skifta, konfliktens centrum flyttas från Rwanda till Syrien, men människorna som lämnar sina hem berättar samma historia: nöd, svårigheter och glimtar av hopp, utlagda längs en resa fylld av stor psykisk såväl som kroppslig möda.

Salgado tillbringade sex år med migranter, och besökte mer än 35 länder för att dokumentera fördrivning på vägen, i läger och i trångbodda stadsdelar där nyanlända ofta hamnar. Hans projekt omfattar latinamerikaner som tar sig in i USA, judar som lämnar det forna Sovjetunionen, kosovarer som flyr till Albanien, hutuflyktingar från Rwanda, samt de första "båtmänniskorna" av araber och subsahariska afrikaner som försöker nå Europa över Medelhavet. Hans bilder visar både dem som vet vart de är på väg och dem som bara flyr, lättade över att vara vid liv och tillräckligt oskadda för att kunna springa. De ansikten han möter utstrålar värdighet och medkänsla i de bittraste omständigheter, men också de många härjade spåren av våld, hat och girighet.

Med sin särskilda blick för detaljer och rörelse fångar Salgado de hjärtstoppande ögonblicken av migrationsrörelse, lika mycket som den stora massan. Det finns lastade lastbilar, trånga båtar och läger som sträcker sig mot en molnig horisont, och sedan finns det det lilla, bandagerade benet; fingeravtrycket på en sida; intervjun med en gränsvakt; knyten och spädbarn tryckta mot en moders bröst. Genom att insistera på omfattningen av migrationsfenomenet framhåller Salgado också, med sin karaktäristiska humanism, den personliga berättelsen inom de överväldigande siffrorna. Mot de otydliga ansiktena i tv-bilder eller folkmassorna under en tidningsrubrik finner vi här porträtt av individuella identiteter, även i avgrunden av ett förlorat land, hem och ofta älskade.

Samtidigt förklarar Salgado också migranternas situation som en gemensam, världsomfattande erfarenhet. Han kallar sina åskådare inte bara till att vara vittnen till flyktingars och landsflyktigas lidande, utan till att vara aktörer i de sociala, politiska, ekonomiska och miljömässiga förändringar som bidrar till migrationsfenomenet. När båtarna som guppar upp vid Greklands och Italiens kust för migrationen hem till Europa som ingen massrörelse sedan andra världskriget, Exodus ropar inte bara på vår ökade medvetenhet utan också på ansvar och engagemang. Inför de ärrade kropparna, de hundratals bara fötterna på het asfalt, är vår plikt inte att bara se på med medkänsla, utan, i Salgados egna ord, att dämpa vårt beteende i ett "nytt samlevnadsregemente."