Searches: Selfhood in the Digital Age

Från författaren till The Immortal King Rao, finalist till Pulitzerpriset, en personlig utforskning av hur teknikföretag både har tillgodosett och utnyttjat människans längtan efter förståelse och samhörighet

EN AV ÅRETS BÄSTA BÖCKER: Esquire, Slate, Scientific American, Vox, Electric Literature, Book Riot, Culture Study, Publishers Weekly, Kirkus, Library Journal

"Jag kan inte föreställa mig en bättre vägvisare genom teknikens frustrerande, labyrintiska underjord än Vauhini Vara."--Carmen Maria Machado, författare till In the Dream House

"Klok, rolig, ärlig."--The New Yorker - "Sömlös blandning av personlig berättelse och systemkritik."--The Atlantic - "Vackert skriven och djupt undersökt." --Kirkus - "Samtidigt genresprängande och fängslande."--The Washington Post

När ChatGPT släpptes till allmänheten i november 2022 väckte det världen till insikten om ett hemligt projekt: att lära AI-drivna maskiner att skriva. Dess skapare hade en vidsträckt ambition – att bygga maskiner som inte bara kunde kommunicera utan också utföra alla möjliga andra uppgifter, och bättre än människor någonsin kunnat. Men var detta mål verkligen uppnåeligt? Och om det nåddes, skulle det leda till vår befrielse eller vår underkastelse?

Vauhini Vara, en prisbelönt teknikjournalist och redaktör, hade länge brottats med dessa frågor. År 2021 bad hon en föregångare till ChatGPT att skriva om sin systers död, vilket resulterade i en essä som var både mer gripande och mer oroande än hon kunnat föreställa sig. Den spreds snabbt viralt.

Upplevelsen, som avslöjade både kraften och faran i företagsägda tekniker, tvingade Vara att granska hur dessa tekniker har påverkat hennes förståelse av sig själv och världen omkring henne – från att upptäcka chattrum på nätet som förtonåring till att använda sociala medier som The Wall Street Journals första Facebook-reporter till att be ChatGPT om skrivråd – samtidigt som hon tvingades bidra till den mängd mänskligt skapade material som utnyttjas för företagsvinster. Insprängda i denna undersökning finns hennes egna Google-sökningar, Amazon-recensioner och annat råmaterial från internetlivet – inklusive det virala AI-experimentet som startade allt. Searches belyser hur teknologisk kapitalism både formar och utnyttjar människans tillvaro samtidigt som den föreslår att vi genom att ta tillvara den kollektiva skaparkraft som gör människor unika kan föreställa oss en friare, mer stärkande relation till våra maskiner och i slutändan till varandra.