Virgil Abloh. Nike. Icons

År 2016 gick sportklädestillverkaren Nike och modeskaparen Virgil Abloh samman för att skapa en sneakersamling som hyllar 10 av det Oregon-baserade företagets mest ikoniska skor. Med sitt projekt The Ten – som omtolkade ikoner som Air Jordan 1, Air Max 90, Air Force 1 och Air Presto, bland andra – återupplivade de sneakerskulturen.

Virgil Ablohs skapelser erbjuder djupa insikter i teknisk uppfinningsrikedom och sprudlar av kulturell tyngd. Genom att använda originalskons genialitet med bokstäver, ironiska etiketter, collage och skulpteringstekniker lekte Abloh med språk och skulpturala element för att skapa ny mening. Inspirerad av dadaismens kvickhet, arkitekturteori och avantgardistiska händelser analyserade han vad som gör varje sko ikonisk och dekonstruerade den till en konstnärlig sammansättning, vilket gjorde varje sko till en industridesign, en färdigskulpterad konstverk och ett bärbart föremål på samma gång.

ICONS följer Ablohs undersökande, kreativa process genom dokumentation av prototyper, ursprungliga textmeddelanden från Abloh till Nike-designers och skatter från Nikes arkiv. Vi hittar Swooshes som skurits bort från Air Jordans och återapplicerats med tejp eller tråd, Ablohs typiska textfragment inom citattecken på Air Force 1 och All Stars som klippts i bitar. Vi får en inblick bakom kulisserna och bevittnar Ablohs gör-det-själv-metod, som gav varje modell i Off-WhiteTM c/o Nike-kollektionen sin egen unika prägel. Hans dekonstruerande vokabulär speglas i den schweiziska bindningen, som visar en öppen rygg och avslöjar bokens tillverkning.

Boken dokumenterar Ablohs samarbetsinriktade arbetssätt och bekräftar tryckkonstens kraft. För sin formgivning samarbetade Nike och Abloh med den erkända Londonbaserade designstudion Zak Group. Tillsammans skapade de en tvådelad samling, lika delar katalog och konceptuell verktygslåda. Den första delen av boken presenterar en visuell kultur av sneakers medan ett lexikon i den andra delen definierar de viktiga personerna, platserna, föremålen, idéerna, materialen och scenerna som projektet växte fram ur. Texter av Nikes Nicholas Schonberger, författaren Troy Patterson, kuratorn och historikern Glenn Adamson samt Virgil Abloh själv sätter det gemensamma arbetet i ett mode- och designhistoriskt sammanhang. Ett förord av Hiroshi Fujiwara placerar projektet inom den historiska raden av Nike-samarbeten.